当下她轻咳了声，摇头叹道；“这话又是怎么说呢，你们可是皇上赐下来的，是府里的贵人，哭成这样，我可怎么办呢！这不是让我为难嘛，传出去，别人还以为我欺负了你们呢！”
“夫人，我们不是什么贵人，皇上赐下我们，原就是伺候侯爷，为侯爷铺床垫被的，如今夫人既然来了，我等心甘情愿伺候在夫人身边，为夫人端茶递水捶背捏腿，只求夫人能够收留，可万万不能把我等赶出去！”
“哎呦，那可不行，那我岂不是把你们当丫鬟看待呢，那是折辱了你们，也是抹杀了皇上的颜面呢！”萧杏花连连摇头，又问自己身边的秀梅：“秀梅，你读书多，懂得礼仪，你说是不是这个理儿啊？”
秀梅抿唇轻笑，恭敬地点头道：“娘说得是呢，这两位，高不得低不得，敬不得也罚不得。实在是难办呢！”
旁边的梦巧也跟着道：“可不是么，要说刚才这两位，进来后连给娘磕个头都不会，一听说要送出去，才知道跪下，这传闻出去，别人怎么看娘？知道的只说是娘宽厚仁慈，也是敬皇上，不知道的，还以为是娘软弱不能，任凭下面的人欺负呢。长此以往，娘这个堂堂侯夫人，竟是无法约束下人，传扬出去总是不好听。”
可怜这含佩和晨荷两位，原本是想来这乡下进城的侯夫人面前耍一下派头，唬一下这乡下来的没见识的，可谁曾想，先是被说一脸的褶子像核桃，接着又说该打发出去嫁了，之后这两个什么儿媳妇又在那里一唱一和的，这分明是要给自己来个下马威！
两个人咬咬牙，看看这一屋子的人，上面做的是威风凛凛派头十足的侯夫人，下面是媳妇女儿丫鬟，旁边还有两个儿子呢，有一个没一个地，都皮笑肉不笑地望着自己，可真真是龙潭虎穴，有进无出啊！
她们心一横，跪在那里哭道：“夫人大人有大量，求不要和我等计较，我二人进门而不拜，原是我们的错，求夫人责罚。”
萧杏花听着这话，正中下怀，不过面上却是一叹：“你们是宫里出来的人儿，是皇上的体面，我怎敢轻易罚了你们呢！”
这两个人中，含佩精明，她心知今日的这位侯夫人不是善茬，怕是不能轻易躲过，只有忍痛受了，于是上前哭道：“夫人，不管含佩是哪里来的人儿，如今都是侯府里的人，若是侯爷和夫人抬爱，含佩就铺床叠被伺候，若是侯爷和夫人不喜，远远地打发了，便是缝补浆洗，含佩也是心甘情愿。今日初见夫人，含佩若哪里做错了，还求夫人责罚！”
她这么一说，旁边的晨荷自然是不甘示弱，连忙也哭道：“晨荷不懂礼数，还望夫人责罚！”
萧杏花听得分外满意，看了看地上跪着的这两个人儿，叹道：“我长于市井，其实原本也不懂得什么规矩礼数，可是今日你等自己认为自己做错了，合该受到惩罚，那是你二人识大体，我也不好太过阻拦了你们。这么着吧，你们就出去，跪在外面台阶上，先跪几个时辰看看吧。”
这含佩和晨荷听说，心里一个哆嗦，在台阶上跪几个时辰，那不是要把膝盖跪烂了，有心要求饶，可是想想这位新来的夫人的气派，顿时也没音了。
谁知道这两个人告辞了后，正要起身去跪，却又听得萧杏花道；“慢着。”
这两个人心里顿时一沉，生怕有什么后招等着她们呢。
她们也看出来了，这个夫人面上看着好相与，其实是个手段毒辣的。
“你叫含佩是吧？”萧杏花笑盈盈地望着含佩。
含佩点头，战战兢兢。
“你的名字和咱们大姑娘不巧撞了，以前我们不在府里也就罢了，如今我既带着她进京了，身份有别，总不好撞着。”
含佩听得心里苦，什么叫身份有别，这是真把自己当使唤的丫头了。嘴上说是皇上赐下来的有体面，可是那体面怕是早扔到臭水沟里去了。
不过她也不敢说其他，心里发苦，勉强道：“求夫人赐名。”
萧杏花想了想：“晨荷的名字虽然没冲撞了哪个，可是既然要改，那就都改一改吧。我这个人呢，俗气，不懂得什么雅致的名字，身旁使唤的人儿，总该用个朗朗上口的，唤着也吉利。不如你们两个，一个叫乞宝，一个叫乞福吧。”
乞宝，乞福……这两个名字一听就是主人家身旁使唤的小狗小猫，随意起了个名字，寄予了主人家美好的愿望。不过事已至此，两个美人儿也不敢说什么，只好上前，小心翼翼地赔笑道：“谢夫人赐名。”
第23章
这新被取名为乞宝乞福的二女，被萧杏花这么一番拾掇，心里已然有了忌惮，没奈何，只能去外面台阶上跪着。可怜两个娇媚如花的人儿，又是涂脂抹粉，又是金黄碧绿的头面，在大太阳底下一晒，妆也花了，钗也歪了，好不狼狈。
两个儿子业已出去练习武艺，唯媳妇和女儿在身边守着，说些闲话。
“娘啊，我瞧着，这两个女人，面上看着恭敬，其实内里不服，这心怕是大得好，分明打得是讨好了你老人家，再借机见到公爹。这个可是不得不防啊！”梦巧提醒道。
“这个我自然知道的，只是既然她们向我投了诚，我自会想出一百种手段来整治她们。要是想好好地过日子，咱也不是那坏心眼的，不会为难她们。如是还想爬上侯爷的床，总是要让她们知道，可别想在老娘头上动土！”
萧杏花倒是斗志满满，谁怕谁啊。
梦巧听闻这个，也是噗嗤一笑：“说得也是，再说了，还有我们呢，总是不能让她奸计得逞！先在外面跪一个时辰，也好让她知道，小看了咱们的下场！”
萧杏花满意点头：“这是自然。以后这府里，再不能容忍这妖精般的人儿，有一个是一个，都得收拾了。”
说着，又召来了柴大管家，问道：“这府里还有其他女人嘛，我既身为侯夫人，怎么都不见来拜见？”
柴大管家弯着腰，恭敬地道：“夫人，只有这两个，是皇上赐下来的，一直养在府里，若是其他女人，确实没有了的。”
柴大管家也是无奈，想着统共就这两个，都被夫人拾掇了，可是这夫人看着还斗志满满，恨不得再从府里扒拉出来几个给她练手呢！
萧杏花想了想，又问道：“往日侯爷身边谁来伺候？端茶递水，铺床叠被，还有伺候笔墨，都是哪个？”
富贵人家，不但要养几个姨娘，还要有通房丫鬟，再来几个红袖添香的，这些都是不得不防的。
“这个……侯爷往日身边伺候的不过是铭安墨安几个小子，倒是没有别个。”
这位柴大管家自然看出侯夫人的心思，连忙这么回说。
萧杏花听了柴大管家的话，一颗心落肚子里，无比熨帖舒坦。
不曾想那萧铁蛋竟然也当个清心寡欲的主儿，身边竟然没个人伺候，这个倒是让她松口气了。
说实话，刚才看那乞宝乞福，花骨朵一样的人儿，若不是实在是妻妾不两立，她还真下不得狠心惩治她们呢。如今没有，那是最好了，省的整天横鼻子竖眼挖空心思对付人。
“不过既然夫人回了府，铭安墨安再在侯爷身边伺候总是多有不便，到底要如何改，还请夫人示下。”
萧杏花感觉到柴大管家对自己满满的敬意，分外受用，当下想着手底下几个丫鬟，熙春是个老实的，可以贴身用，念夏人是不错，也会些笔墨弹唱，可是那相貌终究太好，若是留在萧铁蛋身边伺候，时候一长，还真怕闹出什么事来。剩下的敛秋和拂冬一看就是没长开的丫头片子，一时半刻倒是没什么。
正这么琢磨着呢，就有小厮过来，是把柴大管家叫过去说话。
柴大管家只出去片刻，又匆忙回来了，脸上却是有些波澜：
“夫人，刚宫里传来消息，说是皇上宣您进宫呢！”
“进宫？”萧杏花唬了一跳，吃惊不小。
她便是再修炼得泰山般镇定，但是这进宫可不是去趟东市买二斤猪下水，这是要进宫见皇上吧！